Menn som har sex med menn (msm) og msm som lever med hiv, har høyere risiko for dette enn heterofile menn. Insidensraten for analkreft blant menn som har sex med menn og lever med hiv kan være opptil 45 ganger høyere enn i den generelle befolkningen. (Insidensrate er et mål på hvor fort en sykdom sprer seg i en populasjon.)

HPV er en av de mest smittsomme seksuelt overførbare infeksjonene og de fleste av oss må regne med å bli smittet i løpet av livet. I mange tilfeller går infeksjonen over av seg selv. Opptil 90% av dem som blir smittet av HPV, blir kvitt infeksjonen i løpet av 2 år. Men er man seksuelt aktiv og har stadig flere ulike partnere vil man kunne smittes med HPV-viruset på nytt.

HPV kan føre til kreft

Det er mer enn 200 virusvariasjoner av HPV i dag. Noen varianter av HPV kan føre til kreft, særlig variantene som heter HPV 16 og HPV 18. Når det gjelder utvikling av kreft forårsaket av HPV, kan det ta opptil 20 år fra smittetidspunkt før dette skjer.

HPV-relaterte vorter er ikke kreftfremkallende

Å bli smittet med HPV kan føre til både kjønnsvorter og enkelte kreftformer, men det er snakk om ulike typer virus. Kjønnsvorter skyldes som regel HPV-typene 6 og 11, mens livmorhalskreft og andre HPV-relaterte krefttyper, som for eksempel i penis, anus eller hals, skyldes hovedsakelig HPV  16 og 18. Kjønnsvorter, forårsaket av HPV-viruset, er ikke i seg selv kreftfremkallende.

Høyere forekomst blant msm som lever med hiv

Det finnes lite forskning på HPV hos menn. De studiene som finnes, er tydelige på at msm har høyere forekomst av HPV-relatert analinfeksjon sammenlignet med heterofile menn. Enda høyere forekomst av HPV-relatert kreft er det blant msm som lever med hiv. Også HPV-relaterte sykdommer i penis og munn ser ut til å forekomme hyppigere hos msm som lever med hiv enn blant hivnegative heterofile menn.

Anbefaler HPV-vaksine og regelmessig helsesjekk

Folkehelseinstituttet anbefaler alle msm og msm som lever med hiv om å sikre seg HPV-vaksinen, på grunn av t økt risiko for kronisk infeksjon og dermed også økt risiko for kreft. Vaksinen fungerer ved å stimulere immunsystemet til å produsere antistoffer mot HPV og forhindrer dermed at viruset etablerer infeksjon i kroppen.

Vaksinen vil ha best effekt på unge mennesker som ennå ikke har debutert seksuelt og opp til 26 år (og i noen tilfeller opptil 45 år), men har også en viss effekt på andre aldersgrupper,uavhengig av seksuell praksis. Selv om man per i dag ikke har studier som viser effekt av vaksinen etter 45 år, anbefaler helsemyndigheter i flere land vaksinen til msm, og særlig msm som lever med hiv, uavhengig av alder. Særlig er det aktuelt for personer som ofte har nye sexpartnere.

Det finnes i dag ikke én enkelt test for HPV knyttet til analkreft, slik som det finnes for livmorhalskreft. Analkreft kan forebygges ved å være oppmerksom på tidlige symptomer og ved å oppsøke helsehjelp i tide. Bruk av kondom kan redusere risikoen for HPV-smitte, men beskytter ikke fullstendig, siden HPV kan overføres gjennom hudkontakt i genital- og analområdet.

Msm som lever med hiv anbefales regelmessig helsesjekk hvis man er i risikogruppen. Personer som opplever symptomer som rektal blødning, smerte i endetarmen eller klumper eller sår rundt anus, bør raskt få medisinsk oppfølging. Om man opplever symptomer, kan man bli vurdert for en egen test. Anal cytologi for menn er en medisinsk undersøkelse hvor man tar en celleprøve fra endetarmsåpningen (anus) eller endetarmskanalen (analkanalen) for å se etter unormale celler eller tegn på forstadier til kreft.

Gratis HPV-vaksine til utsatte grupper

­­– HPV-vaksinen gis gratis til alle unge i dag, mens andre må betale full pris for vaksinen. Vi i HivNorge mener at HPV-vaksinen bør være gratis for grupper som er særlig utsatt for HPV-relatert kreft og arbeider derfor politisk for at personer som lever med hiv skal få vaksinen gratis, sier HivNorges styreleder Knut Roger Dybedahl.

– Norske myndigheter har nylig hatt en vurdering av de ulike HPV-vaksinene og bestemt seg for at de fortsatt vil prioritere vaksinen Cervarix, som har vært brukt i flere år. Imidlertid anbefales HPV-vaksinen Gardasil9 av alle spesialister da denne beskytter mot flere høyrisiko HPV-typer, samt mot kjønnsvorter. Dessverre er det en ganske høy kostnad på Gardasil9-vaksinen. Man skal ta tre doser som koster kr 1.620 pr dose, altså totalt kr 4.860, forteller han.

– Ta en prat med fastlegen eller infeksjonslegen din og få råd og innspill på om du bør sikre deg HPV-vaksinen. Selv om den per nå er dyr, kan det være en god investering for din egen helse på sikt. I mellomtiden skal vi i HivNorge arbeide opp mot helsepersonell og politikere med mål om at HPV-vaksinen skal bli obligatorisk og gratis for alle som lever med hiv, avslutter Dybedahl.