Mpox var ukjent for de fleste av oss i Norge frem til utbruddet i Europa og Nord-Amerika i 2022. Den nye varianten av mpox smitter først og fremst gjennom seksuell kontakt, men kan også smitte ved hudkontakt. Dette er en variant som tidligere er registrert i Sentral- og Øst-Afrika. Den er ikke nødvendigvis mer smittsom, men den kan være mer alvorlig.

Alle de tre pasientene i California, to i Los Angeles og en i Long Beach, ble innlagt på sykehus. Ingen av de smittede var vaksinert. De tre tilfellene er resultat av lokal smitte, og ikke som følge av reiser. Dette betyr at viruset trolig har etablert seg i området.

Risikogrupper bør ta vaksine

Helsevesenet i mange land tilbyr koppevaksine, som også virker mot mpox. I Norge er det først og fremst menn eller transpersoner som har sex med menn og som har risiko for smitte, dvs. de som har nye eller flere seksualpartnere, som får tilbudet.

Juridisk rådgiver i HivNorge, Halvor Frihagen, anbefaler alle som kan få vaksinen om å ta den. – Den nye varianten av mpox er mer alvorlig enn den vi har hatt tidligere. Vi må regne med at den også kommer til Europa, enten fra USA eller fra Afrika. Mest sannsynlig er den her allerede.

– Det er derfor viktig at alle som er i risikogruppene ber om vaksine, understreker Frihagen. – Hvis kommunen din ikke har dette tilbudet, kontakt gjerne oss i HivNorge for veiledning. 

Fra 8. oktober har Sjekkpunkt, som drives av Stiftelsen Helseutvalget, tilbud om vaksinering mot M kopper. – Dette er et viktig ledd i vårt mål om å nå ut til personer som av diskresjons- og anonymitetshensyn ikke benytter seg av allerede eksisterende tilbud, sier daglig leder i Helseutvalget Rolf Martin Angeltvedt. – Vi er stolte av å kunne tilby vaksinen direkte hos oss, trygt og gratis uten behov for timebestilling. Etter nyttår vil det være mulig å få vaksinen i Bergen også.

Symptomer

Symptomer på mpox kan minne om influensa, men man får ofte i tillegg utslett som utvikler seg til blemmer. Utslett vil oftest begynne på smittestedet og kan minne om vannkopper.

For de som får alvorlig forløp av mpox er sykdommen svært smertefull, og flere blir innlagt på sykehus for smertelindring. For mennesker med normalt immunforsvar, slik som velmedisinerte hivpositive, er sykdommen svært sjelden dødelig.  

Kommunene skal tilby testing

Ifølge Folkehelseinstituttet et det kommunene som er ansvarlige for å tilby vaksine mot mpox, og de som ønsker vaksine og er i målgruppene for vaksinering, kan kontakte kommunen de bor i.