Heldigvis meldes nå at utenriksminister Marco Rubio har gitt et unntak fra presidentens ordre om stans i alle utbetalinger for det som gjelder livreddende bistand. Vi frykter dog at presidentens ordre likevel varsler kraftige kutt fremover i USAs bistandsarbeid.

HivNorge ser at USA har bidratt med omfattende og viktig bistand på mange felt, og særlig på hiv/aids-feltet, både gjennom USAID og PEPFAR (USAs globale helsefinansieringen for å adressere hiv/aids-epidemien). Ifølge Verdens Helseorganisasjon (WHO) mottar over 20 millioner mennesker hivbehandling via PEPFAR. Med sitt verdensomspennende engasjement, har PEPFAR vært aktive i over 50 land. Når denne bistanden nå, med et pennestrøk, kuttes uten forvarsel, går det ut over millioner mennesker som ikke lenger får sine daglige hivmedisiner. Nesten alle vil relativt raskt kunne utvikle aids, som fører til en uverdig og svært smertefull død, om ikke det finnes annen finansiering.

Vi ser også at Norge, uten noen klar begrunnelse, de siste år har kuttet sin støtte til UNAIDS, FNs organ for hiv/aids-arbeid, fra 120 millioner til 20 millioner, uten at dette har ført til den samme oppmerksomhet fra norske medier som kuttene i USAs bistand på det samme området. HivNorge har gjentatte ganger bedt norske politikere reversere disse kuttene.

HivNorge vil derfor igjen be norske politikere og beslutningstagere om å øke bistanden til UNAIDS opp til det samme nivået som tidligere. Med USAs kutt blir dette enda viktigere.

HivNorge vil særlig peke på viktigheten av at det gis slik støtte til sivilsamfunn og internasjonale organisasjoner. Hiv rammer særlig menn som har sex med menn, sexarbeidere, transpersoner, mennesker som injiserer rusmidler og andre sårbare grupper. Vi ser at i mange land blir disse ikke prioritert i nasjonale helsesystemer, eller de vegrer seg for å oppsøke helsehjelp på grunn av kriminalisering, stigma og diskriminering. Uten samarbeid med det lokale sivilsamfunnet kan vi ikke nå målet om å eliminere hiv og aids som en folkehelserisiko innen 2030. Vi har verktøyene, men mangler pengene.